CARNE DE CABALLO



           

                                                        ALIMENTACIÓN: CABALLOS


Francia sí, Uruguay no. Un tema tabú. "¿Usted sabe que matamos caballos?
", la pregunta de la telefonista del frigorífico Clay a este periodista sonó a culpa. Matar caballos en Uruguay para la exportación es una actividad legal, pero los frigoríficos tratan el tema casi como un tabú. Por eso, pese a los múltiples intentos realizados, los responsables de Clay y Sarel, empresas que se dedican a esta tarea, no pudieron ser entrevistados. Hay cuatro frigoríficos habilitados a faenar caballos para exportar su carne. Generalmente se suele creer que el consumo de carne equina está prohibido dentro de Uruguay, pero no es así. Bastaría con que algún frigorífico tramitara un permiso para hacerlo. "No hay una ley que prohíba el consumo de esta carne en el país, es un problema cultural. El tema hoy es que las plantas están habilitadas para exportación, pero no para el mercado interno", señaló Fernando Pérez, director de Control de Mercados Internos del Instituto Nacional de Carnes (INAC). Uruguay exportó 14 millones de dólares de carne de caballo. Bélgica, Francia, España, República Checa, Rusia y Alemania son los principales clientes. Lo que si es ilegal es la faena clandestina que se esta dando en Uruguay.

ILEGAL

   Establecimiento de faena de carne de caballo

    clausurado en 1998.

 

  • Pérez estuvo en Francia hace algunos meses y visito carnicerías dedicadas a la carne equina." Los cortes-dijo Pérez-son muy parecidos a los de carne bovina, claro que mas largos. Creo que los franceses son mas gourmet que nosotros,¿cual es el problema entonces?"
  • Los caballos viven entre 25 y 40 años, pero su "vida útil"-el tiempo en que pueden servir para las tareas rurales-va desde los 5 a los 20 años. después de esa edad, sus dueños deciden entre dejarlos vivir su jubilación en el campo o venderlos para faena. Si la ecuación se mide en plata, el frigorífico es el destino mas rentable. Ahí es donde los acopiadores que recorren el interior juntando animales hacen el negocio.
  • Walter Peña hace 25 años que compra caballos para frigoríficos. Tiene un pequeño establecimiento en Fray Marcos, Florida donde los acopia. Si bien siempre siempre hay "gente que no le gusta esta tarea, nunca tuve problemas" Compra en las ferias rurales y también recorre las estancias donde hace negocios particulares.
  • A veces, incluso, canjea: deja uno "bueno" y se lleva dos para faenar."Lo que interesa es el peso y estado del animal. Muchas veces la edad no importa. Generalmente llevo adultos pero a veces también potrillos",explico.
  • Detrás de la actividad de Peña hay un gran negocio que deja millones de divisas al país La faena de
  • equinos es una actividad en crecimiento ya que en el 2001 se exporto la carne de 53.350 cabezas superando las 44.453 del 2000.
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  • Patria y frigorífico.
  • Los caballos pura sangre y los sin raza, no son el ejemplo mas típico del caballo uruguayo. En los establecimientos agropecuarios, la mayoría la constituyen los criollos o sus mestizos.

    "El caballo criollo fue el acompañante incondicional de nuestros caudillos orientales en las batallas por la independencia de nuestra patria.".Hoy, la criolla es la raza con mas animales inscriptos en la Asociación Rural. Por ejemplo, el 75% de los 4035 caballos de pedrigui inscriptos desde abril del 2001 hasta abril del 2002 son criollos .Entre criollos y sus mestizos esta el 80% de los caballos que trabajan en el campo.

  • ¿Amigo del hombre? Dos visiones opuestas. Carritos y mercado negro. (Fuente, El País, 25 de mayo del 2002)

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